Il Santuario Pelagos copre circa 87.500 chilometri quadrati di mare aperto, rappresentando la più grande area marina protetta del Mediterraneo e il motivo stesso per cui esistono i tour di whale watching genova porto antico.
Istituito nel 1999 grazie a un accordo tra Italia, Francia e Principato di Monaco, si estende dalla costa ligure verso la Corsica e la Sardegna, proteggendo acque in cui il fondale marino scende oltre i 2.000 metri a breve distanza dalla costa.
Questa improvvisa profondità è ciò che attira gli animali. Le correnti fredde risalgono lungo la scarpata continentale, alimentando fioriture di plancton e krill che a loro volta sostengono le balenottere comuni, la seconda creatura più grande della Terra, che si radunano qui in numero che non si trova in nessun'altra parte del bacino. Capodogli, stenelle striate, zifi e occasionali globicefali condividono lo stesso corridoio. I biologi marini considerano il santuario uno dei pochi luoghi in Europa in cui è possibile effettuare un censimento dei cetacei da una singola imbarcazione in un solo pomeriggio.
Il Porto Antico di Genova fa da fulcro a questa storia. Il vecchio porto, riprogettato da Renzo Piano per le celebrazioni colombiane del 1992, ha trasformato una zona portuale operativa in un lungomare pubblico con acquari, passeggiate e imbarcazioni di ricerca ormeggiate. Da Ponte Spinola, la stessa banchina su cui si affaccia l'acquario della città, le imbarcazioni si dirigono oltre la diga foranea verso le zone di alimentazione del santuario. I tour di whale watching a Genova partono da qui perché le acque profonde sono più vicine a questo porto rispetto a quasi tutti gli altri dell'arco ligure.
La scienza viaggia insieme ai passeggeri. Molti equipaggi portano con sé un idrofono per ascoltare i click dei capodogli in immersione, e gli avvistamenti vengono registrati in studi sulla popolazione a lungo termine coordinati con istituti di ricerca italiani. Le imbarcazioni fungono anche da piattaforme per la raccolta dei dati, e i naturalisti a bordo scrutano l'acqua alla ricerca di soffi, code e del pallido bagliore del fianco di un delfino.
Per i visitatori, il fascino di questi punti di riferimento di Genova Porto Antico risiede nell'incontro tra città e natura selvaggia. Alle spalle si innalzano le lanterne e i palazzi di una repubblica marinara medievale; davanti si estende il mare aperto dove i più grandi animali del Mediterraneo salgono a galla per respirare. Pochi porti europei uniscono queste due realtà così da vicino, e tale vicinanza è precisamente ciò che rende un tour di whale watching genova porto antico un capitolo unico nel lungo rapporto della regione con il mare.
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